Глава 14

Планета Новый Плимут. Столица, ресторан “Первопроходец”

Ресторан “Первопроходец” был известен на весь Новый Плимут. Не столько кухней - хотя здесь она была выше всяких похвал, - сколько обществом, что собиралось под его крышей.

Поход в “Первопроходец” являлся своего рода визитной карточкой, первым шагом на пути в клуб самых богатых и влиятельных людей Союза. Очередь на столик расписывалась на много месяцев вперёд, по совершенно заоблачным ценам. Но о каких деньгах может идти речь, когда цель - нечто гораздо большее? Войти в клуб, стать одним из тех, кто вершит судьбы мира! Это покроет любые затраты.

Но были и те счастливчики, для кого обед в “Первопроходце” давно стал обыденностью. Заехать перекусить в своём личном кабинете ресторана для них было столь же просто, как рядовому клерку - забежать в фаст-фуд.

Трое таких счастливцев сидели в одном из кабинетов. Не смотря на тарелки с заказом, и графин с баснословно дорогим вином на столе, вид у них был крайне озабоченным.

- Я пригласил вас сюда, чтобы обсудить одну нашу проблему, - произнёс господин, одетый в деловой костюм.

- Да уж понятно, что не винишком угостить, - хмыкнул второй, одеждой и поведением больше смахивающий на преуспевающего фермера, или лесоруба, нежели на мультимиллионера.

- Что за проблема? - спросил третий, облачённый в генеральский мундир.

Вместо ответа первый господин извлёк из внутреннего кармана крошечный голопроектор, и положил на стол. Возникло изображение двух девушек, похожих друг на друга, как две капли воды.

- Так это ж девки, про которых на каждом углу талдычат! - удивился “лесоруб”.

Военный же наклонился вперёд, и сосредоточенно засопел, изучая изображение.

- Не видел их никогда, - наконец сказало он, откинувшись на спинку стула. - И почему это НАША… - он выделил слово “наша”, - … проблема, а не твоя лично?

- Потому что мы все в одной лодке, - холодно заметил хозяин кабинета. - Это раз. И самое главное - эти девицы слишком много знают. Это два.

- Вот даже как, - задумчиво пробормотал “лесоруб”. - И насколько?

- На высшую меру для нас всех, - при этих словах военный невольно вздрогнул.

Хозяин кабинета обвёл собеседников взглядом, и, удостоверившись, что необходимый эффект достигнут, продолжил:

- Я был уверен, что они сдохли пару лет назад. Сглупил - поверил на слово и успокоился. Каюсь - моя вина. Потому все расходы беру на себя. От вас требуется лишь небольшая помощь - некоторые связи.

- А ты уверен, что это именно они? - уточнил военный. - Времени прошло немало. Мог и обознаться.

- Нет, - отрезал хозяин кабинета. - Это именно они. Ты забыл, что у меня абсолютная память на лица и имена?

Военный кивнул. “Лесоруб”, раскуривая трубку, так же согласно хмыкнул, и продолжил своё занятие, словно в этот момент не было ничего более важного.

- Это именно они, никаких сомнений.

- Что сейчас известно? - перешёл к делу военный.

- Их дело ведёт контрразведка.

“Лесоруб” закашлялся, поперхнувшись дымом, военный молча вперился взглядом в хозяина кабинета.

- Убедились, что я не нагнетаю? - хозяин кабинета сложил руки на груди, разглядывая собеседников прищуренными глазами.

- Да уж… - прокашлявшись, выдавил “лесоруб”.

- И как нам узнать, что там? - военный не разменивался на лишние слова. - У “молчи-молчи” - своя контора, не подлезешь.

- Смотря с какой стороны, - не согласился хозяин кабинета. - Я заглянул к главному редактору “Недели”... - военный презрительно скривился и пробормотал про писак, которые за медяк мать родную продадут.

- Да, - не стал спорить с очевидным хозяин кабинета. - Именно это их свойство особенно полезно. Если направлено в нужную сторону, разумеется. Итак, главный падальщик тут же рассказал, что информацию по этим Лорэй он получал от некоего лейтенанта Грэма Нэйва. А мой… хороший знакомый с базы флота сообщил, что этот самый лейтенант внезапно заполучил в своё распоряжение корвет, отряд спецназа, и вылетел в сторону Вулкана.

- Это уже хорошо, - на лице военного отразилось испытанное им облегчение. - У меня есть там надёжный человек, который сможет поговорить с лейтенантом. Без угроз и прочего, разумеется - незачем нам злить этих псов.

- Хорошо. Цена - не вопрос, - кивнул хозяин кабинета, и посмотрел на “лесоруба”.

- Не проблема, - пожав плечами, ответил тот на невысказанный вопрос. - Упакуют и доставят обеих.

- Нет, - отрубил хозяин кабинета. - Не их самих. Только их головы.

Система “Новый Плимут”. Борт лайнера “Комета Галлея”

К радости Чимбика, Эйнджела не стала вновь тащить его из каюты, а предложила другой способ отдыха - просмотр фильма. Выбранная ей картина относилась к жанру “криминальная комедия”, и, по словам девушки, должна была “в доступной форме донести азы жизни по ту сторону закона”. Сержант охотно согласился.

Следующие четверть часа репликант находился на вершине блаженства: сидя рядом с Эйнджелой, он ел подаренные пирожные, и старательно вникал в происходящее на экране. К счастью, девушка давала доходчивые пояснения каждый раз, когда кто-то из персонажей фильма произносил что-то, сержанту непонятное.

- А что плохого в массаже стоп? - в очередной раз спросил Чимбик. - Почему криминальный босс выкинул в окно своего подчинённого? Что тот сделал плохого, массируя ноги жене босса?

- В каждой культуре существуют свё понимание приличий. Как правило, прикосновение к женщине, не связанное с разумной необходимостью, считается ухаживанием. Демонстрирует желание сблизиться. И вызывает ревность. Но есть миры, где совершенно нормальным считается секс с несколькими партнёрами одновременно. В культуре этого мафиози такое прикосновение считается признаком интереса к его женщине. Помимо ревности, такое поведение расценивается как неуважение к мафиози лично.

- Сложно, - вынес вердикт сержант. - А в вашей культуре, мисс Эйнджела?

- А в моей массаж стоп вызывает острое чувство благодарности, - она весело поболтала в воздухе босыми ногами. - Потому что вашими стараниями у меня только новые туфли.

Девичьи ножки зависли над коленями репликанта, да так и замерли, будто Эйнджела спрашивала разрешение на подобную вольность.

Сержант бережно взял в ладонь маленькую ступню, и на всякий случай уточнил:

- А не будет ли это неприличным, мэм?

- Да ладно! - рассмеялась Лорэй, расслабленно вытягивая ноги на коленях сержанта. - Ты меня похищал, избивал, раздевал, а теперь задумался о приличиях?

- Мои действия… - завёл было привычную пластинку репликант, но был безапелляционно прерван Лорэй:

- ... дело прошлое. А ноги у меня болят здесь и сейчас.

Она выразительно пошевелила стопами, напоминая о делах насущных.

Чимбик неумело улыбнулся. Впервые за всё время их знакомства - по-настоящему, от души. А потом накрыл её ступню своими загрубевшими пальцами и принялся осторожно массировать, забыв про происходящее на экране. В отличие от большинства знакомых Чимбику людей, Эйнджела ничего не имела против прикосновений репликанта. Больше того, Лорэй открыто ими наслаждалась и ей, похоже, было совершенно наплевать, что кое-кто считал ошибочным даже сравнивать репликантов, продукт военной промышленности, с людьми. Она просто нежилась от прикосновений и рассеянно улыбалась Чимбику время от времени.

За этим занятием сержант не заметил, как закончился фильм. Лишь когда заиграла музыка и на экране возникли финальные титры, Чимбик сконфуженно признался:

- Что-то я всё пропустил, мэм...

- Не скажу, что я особенно огорчилась, - довольно потянулась девушка и репликант смущённо отвёл взгляд, чтобы не таращиться. - Кстати о зрелищах...

Она высвободила ступни, встала с дивана и прошлась по каюте.

- Меня тут Ланс приглашал на голоспектакль, - произнесла она и сердце репликанта замерло, а затем ухнуло в район живота. - Представляешь, тут есть голозал! С детства в таком не бывала... На Тиамат технологий Консорциума почти нет.